Понять, кто ты (часть 13)

Мужество

Предыдущая глава

Когда браслетик сообщил Алику о личном испытании, ему стало страшно. Даже жутко. Солнце уже село, а тут нужно было идти в лес. Кто знает, что ждет его в этой незнакомой темноте… Но он постарался не выдать своего страха и пошел в неизвестность.

Алик заметил, как Лина ободряюще посмотрела ему вслед, и подумал: «Сильная у меня подруга, как будто и не девчонка совсем». Он вообще всегда восхищался ее умением преодолевать трудности. Она почти никогда не плакала, хотя часто расстраивалась из-за всяких пустяков.Иногда ей не хватало спокойствия и рассудительности, и тогда Алик по-философски разбирал с ней каждый шаг, помогал понять и принять решение. Но именно ее смелость, решительность и какая-то даже бесшабашность порой оказывались важнее его мальчишеской мудрости.

Алик понимал, что ему нужно было учиться не только думать, но и действовать. Взять хотя бы недавнюю схватку с Боровом. Ведь это Лина его победила! И дело даже не в том, что она изловчилась и нанесла ему удар, а в ее душевной силе и уверенности в своей правоте. Когда она смотрела тогда на Борова, Алик видел в ее глазах огонь победительницы, которой не нужна грубая сила, которая может одержать верх просто потому, что защищает правое дело. А Алик тогда струсил.

Он всегда боялся отстаивать свои интересы. Малышом не мог подойти и взять свою игрушку, которую забрал кто-нибудь из детей, до сих пор не умел дать сдачи. Лине нравилось, что ее друг не похож на остальных мальчишек, которым лишь бы кулаками помахать, но ведь Алик не смог защитить ее… А должен был, если он мужчина.

Алик еще долго корил бы себя за мягкость и нерешительность, но его отвлекло что-то, тускло блеснувшее в траве. В темноте он присел, пошарил рукой по земле, внимательно вглядываясь, и поднял нож. Большой, с длинным широким лезвием и удобной кожаной рукояткой. «Наверное, охотничий, – подумал мальчик. – Хотя откуда здесь охотники…» Немного поразмыслив, он решил взять нож себе: не бросать же его опять в траву, да и веток для костра нарубить может пригодиться.

Мальчик так и шел по лесу с охотничьим ножом в руке, когда услышал впереди странный шорох. Как будто кто-то притаился и старался вести себя как можно тише. Алик сделал еще несколько шагов вперед и в нерешительности замер. Оттуда, из-за кустов, ветер донес слабый запах мокрой шерсти и какой-то звук, похожий на короткий лай. Алик замер. И когда вдруг над ним зажглась невероятно яркая луна, на поляну, где оказался мальчик, вышел зверь.

Он был похож на волка: поджарое сильное тело, мощные лапы, огромная голова с серыми космами, злые глаза и жуткая ощерившаяся пасть со стекающей с клыков слюной. Алик не шевелился. Волк тоже. Он просто внимательно смотрел на добычу и с сопением потягивал носом воздух. «Что делать?» – судорожно пытался сообразить мальчик. О схватке не могло быть и речи – Алик не успеет даже крикнуть, как зверь с легкостью расправится с ним. Бежать? Но как? От собак убегать нельзя, а от волков? Медленно отступать? Возможно…

И тут за спиной Алика затрещали ветки, и на поляну вышла Лина.

– Алик! Вот ты где! А я уже чуть не заблудилась. Хорошо хоть луна появилась. Что ты тут делаешь?

Волк насторожился, повернул голову в сторону девочки и пружинисто присел на задние лапы. «Будет нападать», – в ужасе подумал Алик и закричал:

– Лина! Назад!

Она вскрикнула и упала. И в эту же секунду зверь прыгнул. Сильно, мощно, в полете нацеливаясь прямо на нее. У мальчика не было времени для сомнений. Он изо всех сил закричал, выставил перед собой охотничий нож, зажмурился – и бросился навстречу волку.

Когда Алик открыл глаза, он по-прежнему стоял посреди ночной поляны с ножом в занемевших руках, сзади лежала на траве и судорожно всхлипывала Лина. А волка не было. Нигде. Только в траве возле ног серел в свете луны клочок шерсти. Алик присел, зачем-то потрогал его, потом понюхал и быстро бросил на землю.

– Ты понимаешь, что это было? – спросил он у Лины.

– Н-наверное, т-твое исп-пытание, – еще заикаясь от страха, с трудом произнесла она.

– А-а-а, – подозрительно спокойно протянул Алик, помог девочке подняться и молча пошел в сторону моста.

Выпив чаю из термоса и немного успокоившись, они сидели у входа в шалаш и смотрели на огромную яркую луну, которая, как фонарь, висела над ними.

– Ты что, надеялся его убить? – наконец спросила Лина.

– Не знаю. Вряд ли получилось бы, но у меня не было выбора. Знаешь, первый раз в жизни я почти не думал, а сразу принял решение. Как думаешь, это правильно?

– Он прыгнул прямо на меня. Я бы не успела убежать, – вместо ответа сказала Лина. – Ты спас меня. Это…

«Решительность и мужество», – подсказал ей браслет Алика. И в поддержку вспыхнула над лазурной бездной четвертая часть их моста. Они оба это заслужили.