Медвежонок и Бабочка (часть 12)

В темноте

Предыдущая часть

Идти пришлось долго. Наконец, Летун сказал:

– Видишь эти камни?

Медвежонок остановился и взглянул вперед. Камни были уложены в ряд.

– Это – граница. За нею простираются неизведанный лес. Мы не летает туда.

– Почему?

– Это опасно. И тебе лучше не ходить в ту сторону.

– Почему?

– Там живут громадные злые пауки. Оттуда никто еще не возвращался, – сказал кузнечик.

– Но у вас есть армия, которая может их победить, – удивился Медвежонок.

– Есть существа, которых мы победить не можем. – Летун выглядел расстроенным и печальным. Он посмотрел другу в глаза. – Ты не изменишь своего решения?

– Нет, – собрав всю храбрость в кулак, ответил наш герой.

– Мне кажется, ты гоняешься за тем, чего нет. За каким-то привидением. Может быть, этой Бабочки даже не существует! Прошу, останься с нами, Медвежонок.

– Прости, не могу.

– Но пауки!

– Я… я не боюсь их.

– Как знаешь. – Летун утер слезу, но тут же вспомнил, что плачут только малыши, и встал по стойке смирно. – Наши двери всегда открыты для тебя, друг, и ты можешь вернуться в любой момент и жить у нас всегда-всегда.

Медвежонок поблагодарил его, они обнялись.

– Спасибо.

Летун задумчиво и печально кивнул.

Медвежонок подошел к ряду камней, за которыми простиралась темнота, и перелез через них. Как только он ступил на землю по другую сторону, как впереди мелькнуло что-то яркое, что-то белое.

Медвежонок замер. Это была Бабочка! Он совершенно точно видел ее шагах в десяти от себя.

– Не улетай! – Позабыв обо всем на свете и о предостережениях Летуна тоже, Медвежонок бросился за ней. Он мчался на своих коротких ножках, не разбирая дороги, но Бабочка все отдалялась. Среди ночной темноты она сияла, как белая звезда, и порхала так беззаботно, словно ничего не боялась. – Постой! – крикнул еще раз Медвежонок.

Здесь он зацепился за что-то на бегу – ничего удивительного, ведь он не смотрел под ноги! – и кувыркнулся через голову.

Медвежонок стремительно покатился по склону, стукаясь то о торчащие камешки, то о выступающие корни и подпрыгивая, точно мячик. Он ударился носом, больно подвернул левую лапу и не успел даже пискнуть от боли, как его путь закончился. Медвежонок со всего маху приземлился на твердую каменистую землю. Бах! Только пыль взлетела кверху – и если бы кто-то мог видеть ее в темноте, сказал бы, что этой пыли не так уж и мало.

Некоторое время Медвежонок ничего не видел и ничего не слышал. Вокруг было совершенно темно.

«Может, я до сих пор сплю в травяном домике? – подумал наш герой. – Может, это только плохой сон?»

Вскоре он убедился, что земля, на которой он лежит, сама настоящая. И ночь, поглотившая лес, тоже.

Медвежонок понял, что не знает, куда идти. Бабочка снова исчезла, оставив его одного.

Стоять на одном месте было глупо, и Медвежонок решил пойти вперед. Шагать оказалось трудно – левая нога плохо слушалась.

«Я споткнулся, упал и покатился по склону, – вспомнилось ему. – И, наверное, очутился в какой-то яме. Будет очень плохо, если мне придется остаться в ней надолго. А еще хуже – если навсегда. А я не могу. Бабочка ждет меня».

Хромая, он двинулся дальше, правда, с большой осторожностью. Наткнуться в темноте на ветку это одно, но с таким же успехом он мог угодить в другую яму, еще глубже. Однако ни веток, ни ям ему не встретилось. В пугающей тишине Медвежонок слышал только шорох собственных шагов и скрежет камешков. Темнота продолжала оставаться густой, как мед.

Продолжение